Chương 12: Mặt nạ? Sọ người?

Đại sảnh biệt thự nhà họ Hồ giờ đây hỗn loạn trong ánh đèn xanh đỏ của xe cảnh sát và xe cấp cứu. Bà Hồ đã tỉnh lại, nhưng gương mặt bà vẫn trắng bệch, và rồi đôi mắt đờ đẫn nhìn trân trân vào khoảng không sau khi nghe Mỹ Anh kể lại sự việc. Cú sốc quá lớn khiến bà ngất đi một lần nữa ngay trên cáng cứu thương.

Bên trong, hai nhân viên y tế đang cẩn thận nhấc thi thể ông Hồ lên. Tấm khăn trắng kéo phủ qua đầu ông Hồ, che đi khuôn mặt đã biến dạng, sau khi xác nhận ông đã tắt thở từ trước đó.

Khả Di tỏ ra là người bình tĩnh nhất. Cô bé cố giữ cho sống lưng thật thẳng khi đứng trước viên sĩ quan cảnh sát trẻ đang nhíu mày nghi ngờ.

- Cháu nói thật mà, bác ấy bị ngã từ ban công lửng xuống. Mọi người đều ở đó nhưng không kịp làm gì... - Khả Di nói, giọng cô bé khẩn thiết nhưng kiên định.

Viên sĩ quan lật giở cuốn sổ, ánh mắt nhìn quanh đại sảnh:

- Chú vẫn cần phải khám nghiệm lại hiện trường và thu thập lời khai, mọi người chưa thể về đâu. Cái chết này có quá nhiều điểm phi lý...

Gấu váy lụa của cô bé khẽ run lên. Đúng lúc đó, một người đàn ông mặc blouse trắng, đeo kính gọng đen, chậm rãi bước tới từ phía thi thể. Đó là Trung Kiên - bác sĩ pháp y của đội điều tra. Anh ta tháo găng tay cao su, cất giọng trầm thấp nhưng đầy uy tín:

- Sĩ quan, kết quả sơ bộ cho thấy nạn nhân tử vong do chấn thương sọ não sau cú ngã. Không có dấu hiệu của ngoại lực hay ám sát ở đây. Đừng làm khó cô bé nữa.

Viên sĩ quan dù chưa phục nhưng cũng đành gật đầu trước nhận định chuyên môn rồi rời đi. Kiên quay sang nhìn Khả Di, đôi mắt sau lớp kính dịu dàng nhìn cô bé:

- Bé Di lúc nãy có sợ không? Về sớm đi, chuyện ở đây xong rồi.

Khả Di khẽ cúi đầu, đôi mắt lộ rõ vẻ nhẹ nhõm:

- Cảm ơn anh Kiên. Không có anh... em cũng không biết giải thích sao...

Trung Kiên không đáp mà chỉ khẽ gật đầu mỉm cười. Trước khi quay lưng đi, anh ta bất chợt đưa mắt hướng về phía Phong, nhìn nó bằng ánh mắt đầy bí hiểm.

Ở góc khuất của hành lang, Phong đang cuộn bức tranh lụa lại, nhét gọn vào chiếc túi đeo chéo đựng đồ nghề xăm. Nó quay sang Thái Quân, gã đạo sĩ lúc này cũng đang lau lại kiếm gỗ đào, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như băng.

- Anh có số điện thoại không? Khi nào tìm được vật dẫn để làm cái "Dẫn Linh" gì gì đó, tui gọi. - Phong hỏi, giọng vẫn còn chút mệt mỏi.

Thái Quân không đáp ngay. Gã chỉ rút từ trong tay áo ra một tấm phù vàng nhạt, đưa cho Phong:

- Không cần số điện thoại. Khi nào cần, cứ đốt tấm phù này lên, tôi sẽ tự khắc tìm đến.

Thái Quân quay lưng, định bước thẳng vào màn đêm. Nhưng đi được vài bước, gã đột ngột dừng lại. Gã khẽ xoay người, ánh mắt vốn dĩ lạnh lẽo như mặt hồ mùa đông khi dừng lại trên gương mặt Linh bỗng chốc gợn lên từng đợt sóng. Một cái nhìn rất nhanh, nhưng đủ sâu để chứa đựng một sự xao động lạ lùng - một chút nể trọng trước sự can trường? Hay một chút gì đó mơ hồ hiện diện nơi đáy mắt mà chính gã cũng chưa kịp gọi tên?

Khi Linh bắt gặp ánh mắt đó nhưng Thái Quân đã nhanh chóng thu lại tầm mắt, khuất dạng sau làn sương đêm.

Phong và Linh cùng nhau bước ra cổng. Trước khi đi, Phong dừng lại nhìn Mỹ Anh đang ngồi bên mẹ trên xe cứu thương. Nó gật đầu nhẹ, ánh mắt đầy sự cam đoan:

- Em đừng lo nữa. Nghỉ ngơi đi, chuyện này để anh. Anh không để chuyện gì xảy đến nữa đâu.

Mỹ Anh nhìn theo Phong, đôi môi mấp máy như đang nói lời cảm ơn nhưng tiếng còi hú của xe cấp cứu cất lên đã nuốt chửng tất cả.

Lúc này, chiếc xe sang trọng của nhà Khả Di đã đỗ xịch trước cổng biệt thự. Khả Di bước về phía cửa xe, nhưng trước khi đặt chân vào bên trong, cô bé bỗng dừng lại. Cô bé xoay người, nhìn về phía Phong với ánh mắt vẫn còn vương nét bàng hoàng nhưng đầy sự biết ơn:

- Anh Phong! Cảm ơn anh vì ngày hôm nay. Không có anh không biết bạn em sẽ xảy ra chuyện gì... - Khả Di nói, nụ cười mệt mỏi nở trên môi.

Phong lúc này đã cùng Linh leo lên chiếc Harley đồ sộ. Thay vì nổ máy chạy đi ngay, nó khẽ vặn ga, lái chiếc xe chậm rãi đến sát cửa sau nơi Khả Di vừa ngồi vào. Nó nhìn cô qua ô cửa kính vừa hạ xuống, giọng trầm thấp nhưng ấm áp:

- Em cũng về nghỉ ngơi đi. Hôm nay em cũng mệt rồi.

Khả Di gật đầu cười nhẹ, ánh mắt dịu lại. Cô bé nhìn sang Linh với cái nhìn đầy ẩn ý, cúi đầu chào tạm biệt rồi ra hiệu cho tài xế lăn bánh.

Chiếc Harley của Phong lại gầm vang, hướng thẳng về phía Quận 4. Linh ngồi phía sau bỗng thúc mạnh vào hông Phong một cái rõ đau, môi nhếch lên mỉa mai:

- ''Emmm cũng nghỉiii ngơi điii''. Bình thường nói chuyện với tui thì cộc lốc, mà giờ nói với gái nhẹ nhàng, tình cảm quá ha?

Nó không quay đầu lại nhưng nụ cười méo xệch hiện rõ trên mặt:

- Có đâu. Tại tui thấy nhỏ mệt mà.

- Mệt thì cũng đâu cần dùng tông giọng "ngọt xớt" vậy đâu! - Linh hứ dài một tiếng, rồi quay mặt sang hướng khác nhìn những dãy phố lướt qua.

Không gian giữa hai đứa bỗng rơi vào một khoảng lặng. Chỉ còn tiếng gầm gừ đều đặn của khối động cơ V-Twin và tiếng gió rít qua khe nón bảo hiểm. Linh khẽ siết chặt tay vào eo Phong, cằm tựa nhẹ lên bờ vai cứng cáp của nó.

- Đừng làm gì quá sức nha ông. Nhớ lấy, mấy lời ông nói với tui lúc đó. Ông nói ông không làm bậy, ông nói ông tính hết rồi... thì ít nhất cũng đừng có thể hiện cái thái độ đó với tui. - Giọng Linh nhẹ lại.

Phong vừa chạm nhẹ vào bàn tay Linh đang vịn lấy eo mình vừa đáp, tỏ ra bình thản:

- Tui hiểu rồi. Yên tâm đi nhe...

Về đến trước cửa nhà Linh, Phong tắt máy xe. Tiếng gầm rú ngưng bặt, chỉ còn lại tiếng dế kêu ri ri trong kẽ đá và tiếng xích xe còn nóng hổi lách cách.

- Vô ngủ đi - Phong hất hàm nói.

Linh bước xuống xe nhưng bàn tay vẫn còn nắm chặt lấy gấu áo khoác, cô đứng chần chừ, nhìn vào những vệt máu khô trên đầu ngón tay quấn băng của nó.

- Nãy ông nói gì thì nhớ đó!

Phong nhìn cô, một nụ cười hiếm hoi nở trên môi, nó giơ bàn tay quấn băng lên vẫy vẫy:

- Biết rồi bà già. Vô đi, mai tui qua chở đi ăn sáng.

Nói đoạn, nó rồ ga. Chiếc Harley lại gầm lên một tiếng dũng mãnh rồi lao vút đi, để lại một làn khói mỏng. Linh vẫn không vào nhà mà đứng dõi theo. Cô đứng đó rất lâu, cho đến khi bóng lưng Phong tan vào bóng tối cuối hẻm. Đôi lông mày cô nhíu lại, trong lòng dấy lên một nỗi bất an lạ kỳ mà cô không sao giải thích được.

Về đến nhà, trời đã quá nửa đêm. Cánh cửa gỗ kêu lên một tiếng két kéo dài giữa không gian yên lặng. Bình thường, giờ này gian thờ của ông Mười luôn phảng phất mùi nhang trầm ấm áp, nhưng hôm nay, căn nhà lạnh ngắt. Phong đưa tay bật công tắc điện, chiếc đèn tuýp nhấp nháy chập chờn, hắt ra những tia sáng xanh xao, đứt quãng. Giữa tiệm xăm tĩnh mịch, hong đảo mắt nhìn quanh.

Ông Mười vẫn chưa về.

Nó khẽ thở dài, cảm giác lo lắng thoáng qua nhưng rồi lại tự trấn an mình. Với năng lực của ông, việc đi trừ tà vài ngày không báo trước cũng là chuyện thường tình. Chỉ là lần này, sự im lặng của ông có chút khác thường.

Phong bước vào căn phòng nhỏ, trải bức tranh lụa ra mặt bàn gỗ. Nó nhìn vào bóng đen đang ẩn hiện sau gốc đào, trầm giọng hỏi:

- Hồi nãy ông kêu có người thả ông ra là ai vậy?

Mặt tranh bỗng rung lên, khiến cho cái bàn trà cũng kêu lạch cạch. Một luồng âm khí mạnh mẽ tràn ra ngoài, làm cốc nước trên bàn của Phong đóng một lớp sương mỏng. Giọng hắn vang lên đầy lạnh lùng:

- Ta không rõ tên hắn... Chỉ biết hắn mặc áo choàng đen trùm kín đầu. Hắn đeo một chiếc mặt nạ quỷ, bên hông treo một cái sọ người thật.

- Hắn đề nghị một giao kèo. Hắn mở đường cho ta tìm đến huyết mạch họ Hồ để đòi nợ máu, đổi lại, ta sẽ cho hắn mượn sức mạnh của ta để thực hiện một âm mưu nào đó sau khi xong việc. - Tiếng linh hồn rít qua hòa vào không khí, âm thanh sắc như dao cạo - Hắn chỉ cho ta cách thâm nhập vào bức tranh này và thôi miên để thằng nhóc họ Hồ đó rước ta về nhà.

Ngay khi linh hồn vừa dứt lời, một cơn gió lốc đột ngột nổi lên ngay đầu hẻm, thổi tung những lớp bụi bặm và làm những cánh cửa sổ gỗ va đập vào nhau sầm sầm.

Từ bên ngoài, một giọng đàn ông trầm thấp, mang theo uy lực trấn áp rền rĩ vang lên, xuyên thấu qua lớp tường gạch, lọt thẳng vào tai Phong:

- Ra đây! Vi Thế Phong!