Chương 52: Đi qua mê cung để trở về bên nhau
Mỹ Ngọc đứng trước hòm thư, hồi hộp xen lẫn hy vọng. Đây là lần cuối cùng cô cho phép mình mong đợi. Nếu bên trong vẫn là những món quà xa xỉ hay những lời giải thích sáo rỗng, cô sẽ rời đi mãi mãi.
Cánh cửa hộp thư mở ra. Chiếc ví da cũ kỹ nằm im lìm. Mỹ Ngọc run rẩy mở nó ra. Mắt cô ướt nhòe. Tấm ảnh Nguyệt Vy - người mà Hoàn Tường luôn bảo vệ bằng bản năng của một người thầy, một người anh - đã biến mất khỏi ngăn trang trọng nhất. Thay vào đó là tấm ảnh cũ nát, ố vàng. Anh của cô và Hoàn Tường thời du học. Trong ảnh, hai người trẻ tuổi nhìn nhau cười rạng rỡ, tay cùng ghép thành hình trái tim vụng về. Mỹ Ngọc cong khóe môi cười mỉm, những giọt nước mắt hạnh phúc lăn dài trên má. Cô thầm thì. Hóa ra, vị trí vốn dĩ thuộc về em, anh đã tìm lại được rồi.
Ngay lập tức, điện thoại của Hoàn Tường reo vang giữa sân bóng rổ. Anh bắt máy. “Alo, Mỹ Ngọc, em gọi cho anh thật sao? Anh cứ ngỡ...”
“Cuối cùng em đã thấy được chân thành của anh rồi.” Giọng Mỹ Ngọc ấm áp trở lại. “Mấy đứa học trò của anh thật sự rất dễ thương. Chúng đã thay anh nói những điều mà anh quá nhút nhát để thừa nhận.”
Hoàn Tường nhìn sang nhóm Đình Quân, Kelvin, San San đang nín thở chờ đợi, cất tiếng. “Mỹ Ngọc nói các em rất dễ thương.”
“Ôi, tuyệt quá. Chúng ta làm được rồi.” Cả nhóm nhảy cẫng lên vui sướng.
San San nắm chặt tay Thái Trân, khuôn mặt rạng ngời. “Chiến thắng này còn oanh liệt hơn cả trận chung kết bóng rổ nữa.”
Mỹ Ngọc ở đầu dây bên kia bật cười. “Anh nói sao? À, dĩ nhiên là được chứ. Cho em nói chuyện với cậu bé nhiếp ảnh gia một chút.”
Hoàn Tường quay sang Khải Hy. “Khải Hy, Mỹ Ngọc muốn nói chuyện với em.”
Khải Hy lúng túng cầm máy. “Alo, chào chị. Em là Khải Hy đây ạ.”
“Những tấm hình của em rất đẹp. Chị sẽ đưa những tấm hình đó cho em gái của chị xem. Nó vẫn chưa có bạn trai đâu nhé.”
Mắt Khải Hy sáng rực. “Thật sao chị? Dạ, em cảm ơn chị trước. Em biết rồi, chị phải giới thiệu cô ấy cho em đấy nhé. Chào chị."
Khải Hy trả điện thoại lại nhưng Hoàn Tường chưa kịp nói gì thì máy đã tắt. “Này, sao cậu tắt máy rồi? Tôi còn chưa nói xong mà.”
Khải Hy nháy mắt tinh nghịch. “Chị Mỹ Ngọc bảo thầy vẫn còn hai mươi phút để đến gặp chị ấy. Thầy biết tìm chị ấy ở đâu mà, phải không? Chị ấy nói chị ấy sẽ không chờ nếu thầy tới trễ đâu.”
Kelvin há hốc mồm. “Lại một mật mã khác nữa sao? Chị ấy thật lợi hại, dắt chúng ta đi lòng vòng như đi trong mê cung ấy.”
Hoàn Tường chỉnh lại cổ áo. “Mê cung dù rắc rối đến đâu, chỉ cần trái tim đủ kiên nhẫn, ta sẽ tìm thấy lối ra. Tôi sẽ đi đón bạn gái của tôi, tôi biết cô ấy ở đâu. Tôi đi đây.” Dứt lời, anh xoay lưng.
“Thầy, cố lên nhé.” Tiếng hét của cả nhóm vang vọng theo bóng lưng đang chạy vội của thầy Tường.
Hoàn Tường không ngoảnh lại, anh cứ thế chạy đi với tất cả hy vọng cuối cùng bùng cháy trong lồng ngực. Tiếng cổ vũ của đám học trò lùi xa dần. Anh băng qua những con phố quen thuộc, hướng thẳng về phía quán cà phê nhỏ xinh - nơi có một cô gái vẫn luôn kiên nhẫn đợi anh từng ngày, từng tháng, từng năm.
Quán vắng hoe, hương cà phê đắng nồng đang bao trùm lấy không gian cô đơn. Mỹ Ngọc pha ly cà phê đen đặc. Khi tiếng chuông cửa kêu lên, cô không cần ngẩng đầu cũng biết ai vừa bước vào. Cô bưng ly cà phê ra, đặt trước mặt Hoàn Tường.
“Sao anh biết mà đến đây tìm em? Cà phê của anh đây, không sữa, hai viên đường.”
Hoàn Tường nhìn khói bay nghi ngút rồi ngước nhìn cô gái trước mặt. “Cà phê phải uống nóng mới có thể cảm nhận hết trọn vẹn hương vị của nó. Con người cũng vậy, đừng để sự nguội lạnh của thời gian làm biến chất những tâm giao vốn dĩ rất nồng nàn.”
Họ nhìn nhau, không cần thêm lời giải thích nào nữa. Sau mười năm, cuối cùng họ đã học được cách nhìn vào mắt nhau mà nói lời yêu thương.
***
Sáng chủ nhật, nắng sớm len lỏi vào bàn ăn của gia đình Nguyệt Vy. Ômg Hữu Tuấn gắp thức ăn cho Nguyệt Vy rồi lên tiếng. “Trước khi đám cưới, ba cần phải chính thức về quê ngoại con để hỏi xin trực tiếp bà ngoại, mới có thể cưới mẹ con được.”
Bà Du mỉm cười dịu dàng. “Ông à, thực tế bây giờ chuyện đó cũng không quan trọng lắm. Nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể nhân dịp này cho gia đình hai bên gặp mặt. Tuần sau chúng ta sẽ đi.”
Nguyệt Vy ngẩng lên. “Con cũng đi nữa hả mẹ?”
“Tất nhiên, bà ngoại rất nhớ con.”
“Con không đi đâu.” Giọng Hạo Phong lạnh lùng cắt ngang niềm vui của mọi người.
Ông Hữu Tuấn nhíu mày quay sang. “Sao lại không, con phải đi chứ.”
Hạo Phong buông đũa. “Ba là người kết hôn chứ có phải con đâu. Không liên quan đến con.”
“Con đang nói gì thế? Họ sẽ là họ hàng của chúng ta. Chúng ta đi gặp họ là chuyện nên làm mà.”
Bà Du thấy hai cha con sắp sửa cãi nhau, vội kéo tay chồng. “Được rồi. Chuyến đi dài và mệt mỏi lắm, nếu Hạo Phong không muốn đi thì đừng ép nó.”
“Nhưng như vậy sẽ rất thất lễ. Vì trong tương lai Hạo Phong sẽ là con trai của bà và là anh trai của Nguyệt Vy, nó nên đi thăm họ hàng mới phải.”
Hạo Phong nhìn bà Du, ánh mắt xa cách. “Dì, không phải như dì nói đâu. Con chỉ là không thích đi.”
Nguyệt Vy cũng lên tiếng để xoa dịu tình hình. “Mẹ, con cũng không đi đâu. Bữa đó con có hẹn với San San rồi.”
Bà Du im lặng một lúc, nén tiếng thở dài vào lòng. “Thôi được rồi, hai đứa không đi cũng được, mẹ không ép nữa.”
Sau bữa sáng, ông Hữu Tuấn chuẩn bị đến trường. Đứng bên xe, ông nắm tay bà Du, vẻ hối lỗi. “Lan Du, tôi xin lỗi. Hạo Phong vẫn chưa biết cách đối xử đúng mực với người lớn.”
Bà Du lắc đầu. “Ông có lỗi gì đâu mà phải xin lỗi tôi? Nguyệt Vy nó cũng không đi mà. Tôi chỉ sợ ông buồn vì sự bướng bỉnh của bọn trẻ thôi.”
Ông Hữu Tuấn thở dài, ánh mắt đượm buồn. “Chuyện đám cưới của chúng ta có lẽ bọn trẻ vẫn chưa chấp nhận, phải không?”
“Không có chuyện đó đâu, tôi nghĩ bọn trẻ không ích kỷ đến nỗi phản đối hạnh phúc của ba mẹ chúng nó đâu. Chỉ là chúng cần thêm thời gian.”
Ông Hữu Tuấn xúc động ôm lấy vai bà. “Lan Du, cảm ơn bà vì đã tin tưởng tôi và yêu tôi nhiều như vậy. Cảm ơn bà vì đã luôn bao dung Hạo Phong. Cha con tôi nợ bà một lời cảm ơn mà có lẽ cả đời này tôi cũng không trả hết.”
Bà Du chỉnh lại cà vạt cho ông. “Ông lại khách sáo nữa rồi. Tôi không yêu ông thì còn yêu ai được chứ? Thôi ông đi làm đi, đứng đây nói một hồi lại trễ giờ mất. Hôm nay là chủ nhật mà hiệu trưởng vẫn phải đi làm, thiệt là...”
Ông Hữu Tuấn cười hiền. “Vì ngôi trường đó cũng là ngôi nhà thứ hai của chúng ta mà.”
Rồi ông bước vào trong xe. Chiếc xe lăn bánh, bà Du đứng nhìn theo cho đến khi bóng xe khuất hẳn, nụ cười trên môi bà chợt tắt, thay vào đó là cái nhìn ưu tư hướng về phía lầu hai - nơi hai đứa trẻ đang mang những nỗi niềm riêng biệt.
Sau bữa sáng căng thẳng tại nhà, Hạo Phong và Nguyệt Vy ra ngoài tản bộ. Họ bước đi thật chậm, nhịp chân đồng điệu nhưng trong lòng mỗi người đều đang theo đuổi những suy nghĩ riêng.
Hạo Phong đút tay vào túi quần, đá viên sỏi nhỏ trên đường, phá tan sự im lặng. “Cuối tuần sau em sẽ đi đâu?”
Nguyệt Vy nhìn mông lung vào những khóm hoa ven đường, giọng ấp úng. “À, chuyện đó...”
Hạo Phong dừng lại, xoay người đối diện với cô. “Không phải lúc nãy em nói với dì Du là có hẹn với San San sao?”
“Không có, em chỉ nói đại thôi.” Nguyệt Vy cúi đầu, hai bàn tay đan chặt vào nhau.
Hạo Phong cười nửa miệng nhưng không mang ý chế giễu. “Vậy là em nói dối dì à? Em thật hết nói nổi. Em vốn không phải là người giỏi che giấu, Nguyệt Vy.”
Nguyệt Vy ngước mắt. “Thật ra em muốn một mình đến một nơi.”
“Là nơi nào?”
“Em muốn đi thăm mộ của ba em. Vì em không muốn mẹ biết nên mới nói dối mẹ là có hẹn với San San.”
Hạo Phong im lặng vài giây. Anh hiểu cảm giác ấy, cảm giác của đứa trẻ đứng giữa ngã ba đường khi ba mẹ đi thêm bước nữa, vừa muốn vun vén cho hạnh phúc hiện tại của người lớn, vừa sợ rằng nếu nhắc về quá khứ, hạnh phúc ấy sẽ bị tổn thương.
Anh bước lại gần, đặt tay lên vai cô. “Em suy nghĩ quá nhiều rồi. Chuyện đó thì dì Du làm sao mà phản đối được, với lại ba anh rất thương em, ông ấy lại càng không có lý do gì phản đối chuyện này. Tình yêu của người sống không bao giờ là rào cản để chúng ta nhớ về những người đã khuất.”
Nguyệt Vy gật đầu, giọng cô nhỏ như tiếng gió. “Em biết chứ, chỉ là em muốn đi mà không có mẹ và chú thôi. Em muốn tìm lại chút riêng tư với ký ức của chính mình.”
“Anh sẽ đi với em. Anh cũng muốn thăm ba em.” Hạo Phong khẳng định chắc nịch.
Nguyệt Vy ngạc nhiên nhìn anh. “Nhưng đường đi đến đó rất xa.”
“Không thành vấn đề. Xa bao nhiêu không quan trọng, quan trọng là chúng ta đi cùng nhau.”
Nghe câu trả lời của Hạo Phong, Nguyệt Vy cảm thấy ấm lòng. Khóe mắt ướt nước vì niềm xúc động vỡ òa trước bờ vai quá đỗi vững chãi. Anh hiểu rằng, để Nguyệt Vy trút bỏ được gánh nặng tâm lý, anh phải là người cùng cô đi qua những miền ký ức đau thương ấy.
Dù con đường phía trước có gập ghềnh hay bão tố đến đâu, chỉ cần bàn tay này vẫn nắm chặt lấy tay cô thì mọi gian nan đều chỉ là phép thử.
***
Nguyệt Vy bước vào thư viện để tìm tài liệu thì thấy San San ngồi đó tự bao giờ. Hai cô gái chụm đầu vào nhau, Nguyệt Vy kể về chuyến đi sắp tới của mẹ mình và ông Hữu Tuấn.
“Họ đi một mình à?” San San hỏi, đôi mắt thông minh láu lỉnh nheo lại.
“Ừ, thật ra là mẹ mình và chú đi bàn chuyện đám cưới sẵn gặp bà ngoại mình luôn.”
“Vậy cô chú đi trong bao lâu?”
“Khoảng bốn ngày ba đêm.”
Vừa dứt câu, San San bỗng cười đầy ẩn ý, ánh nhìn và nụ cười của cô khiến Nguyệt Vy cảm thấy có chút bất an và bối rối.
“Cậu có ý gì đây?” Nguyệt Vy hỏi.
San San lắc đầu, tặc lưỡi như đang thất vọng về sự ngây thơ của bạn mình. “Nguyệt Vy, sao cậu không thông minh một chút nào hết vậy? Tiến xa hơn nữa.”
“San San, cậu đang nói gì thế?”
San San vứt cây bút sang một bên, hạ thấp giọng. “Cậu không hiểu à, cô chú sẽ đi một chuyến khá lâu, đúng không?”
“Ừ.”
“Và họ sẽ đi bốn ngày ba đêm, đúng không?”
“Ừ.”
San San ghé sát tai Nguyệt Vy, nói bằng giọng của một "quân sư tình trường". “Vì thế căn nhà rộng lớn đó chỉ còn mỗi cậu và Hạo Phong, ba đêm không bị gián đoạn, cậu hiểu không? Hưởng thụ đi, Nguyệt Vy. Đây là cơ hội trời ban để biến ngôi nhà thành thiên đường riêng.”
Mặt Nguyệt Vy đỏ bừng đến tận mang tai, cô hốt hoảng xua tay. “Không đời nào, mình không đời nào làm chuyện đó đâu. Cậu nghĩ đi đâu thế hả?”
San San tựa lưng vào ghế, ngán ngẩm. “Cậu đúng là… nói chuyện với cậu chán thật. Không hiểu sao Hạo Phong lại yêu được cậu nhỉ. Chắc anh ấy yêu cái sự "ngu ngơ" này của cậu rồi.”
Nguyệt Vy bĩu môi, tìm cách phản công để giải tỏa ngượng ngùng. “Cậu cũng giống mình thôi, cậu và Đình Quân…”
“Mình và Đình Quân sao chứ?” San San chớp mắt.
“Hai người cũng chưa có gì mà, đúng không?”
San San cười bí hiểm, cô đưa ngón tay lên môi làm ký hiệu im lặng. “Sao cậu biết bọn mình chưa có gì, cái đó mình phải giữ bí mật. Lo chuyện của cậu đi kìa.”
Nguyệt Vy đứng dậy, dọn dẹp sách vở để tránh chủ đề nhạy cảm này nhưng trong lòng cô không phủ nhận được cảm giác lạ lùng khi nghĩ về những đêm sắp tới. “Mình và Hạo Phong đang rất hạnh phúc, không cần phải lo gì hết. Đi thôi, đến sân bóng rổ đi, chắc bọn họ giờ đang tụ tập ở đó.”
“Chắc vậy.” San San đứng dậy đi theo, môi vẫn không thôi nở nụ cười tinh quái.