Chương 3: Chương 3

Buổi đọc di chúc diễn ra tại văn phòng luật sư vào một buổi chiều mưa tầm tã. Những hạt mưa lớn đập liên hồi lên mặt kính cao tầng, kéo dài thành những vệt nước xám xịt như thể cả thành phố đang bị kéo xuống một tầng u ám khác. Bên trong căn phòng, không khí nặng nề đến mức gần như không thể hít thở.

Những người thân trong dòng họ Tần ngồi chật kín, không ai nói chuyện với ai, nhưng ánh mắt thì không giấu được sự hừng hực. Đó không phải là nỗi đau mất mát, mà là sự chờ đợi nóng ruột của những kẻ đang tính toán phần hơn thiệt cho bản thân.

Thẩm An ngồi ở vị trí trung tâm, lưng thẳng, cằm hơi nâng lên. Đôi tay cô đan chặt vào nhau đặt trên đùi, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Cô không nhìn ai, chỉ nhìn chăm chú vào mặt bàn gỗ sẫm màu trước mặt, nơi từng vết xước nhỏ đều rõ ràng đến khó chịu.

Cô đã chuẩn bị tinh thần cho buổi chiều này. Nhưng không có sự chuẩn bị nào đủ cho điều sắp xảy ra.

Vị luật sư già, người đã theo gia tộc họ Tần suốt hơn ba mươi năm, đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi. Giọng ông khô khốc, đều đều, như đang đọc một bản báo cáo tài chính vô cảm. Từng phần tài sản được phân chia: bất động sản, cổ phần nhỏ lẻ, quỹ tín thác. Mỗi cái tên được xướng lên đều kéo theo những ánh mắt sáng rực, những cái gật đầu thỏa mãn.

Thẩm An nghe mà như không nghe.

Cho đến khi giọng đọc chậm lại.

“Toàn bộ cổ phần chi phối và quyền điều hành tập đoàn Tần thị…”

Cả căn phòng lập tức im phăng phắc.

“…sẽ được chuyển giao cho Thẩm An.”

Trong một giây ngắn ngủi, cô cảm thấy như không khí xung quanh bị hút sạch. Những tiếng thì thầm bật ra, không giấu nổi sự kinh ngạc và bất mãn. Nhưng trước khi cô kịp thở ra, vị luật sư đã tiếp lời chậm rãi, rõ ràng, như thể sợ người ta bỏ sót một chữ nào.

“Với một điều kiện duy nhất.”

Thẩm An siết chặt tay.

“Cô phải kết hôn với Lâm Quân trong vòng ba mươi ngày kể từ khi người để lại di chúc qua đời. Cuộc hôn nhân phải duy trì ít nhất hai năm. Nếu vi phạm, toàn bộ quyền thừa kế và quyền quản trị sẽ lập tức bị thu hồi.”

Cả căn phòng nổ tung.

Tiếng phản đối, la hét, đập bàn vang lên hỗn loạn. Có người đứng bật dậy, có kẻ cười lạnh đầy khinh miệt. Những câu nói như “điên rồi”, “không thể chấp nhận được”, “đây là trò thao túng” trộn lẫn vào nhau, tạo thành một mớ âm thanh chát chúa.

Thẩm An không nghe thấy gì nữa.

Cô chết lặng.

Cảm giác đầu tiên là lạnh. Lạnh từ đỉnh đầu lan xuống sống lưng, như bị ai đó tạt thẳng một gáo nước đá. Tai cô ù đi, nhịp tim bỗng chậm lại một cách bất thường, giống như cơ thể đang tự động chuyển sang trạng thái phòng vệ.

Ngay cả khi đã nằm dưới nấm mồ, người đàn ông ấy vẫn không buông tha cô.

Ba năm hôn nhân, ba năm bị kiểm soát từng quyết định, từng mối quan hệ, từng bước đi. Cô từng nghĩ cái chết là dấu chấm hết. Nhưng không. Với ông Tần, cái chết chỉ là cách để ông tiếp tục điều khiển mọi thứ từ xa.

Ông ta biết cô cần gì. Biết cô cần quyền lực để bảo vệ chính mình. Và ông ta dùng chính thứ đó để ép cô cúi đầu thêm một lần nữa.

Lâm Quân.

Người đàn ông mà ông ta tin tưởng nhất. Người đứng giữa cô và tập đoàn, vừa là chìa khóa, vừa là xiềng xích.

Thẩm An cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại, một cảm giác ghê tởm dâng lên, chua xót và cay đắng. Một bản hợp đồng hôn nhân mới. Một chiếc lồng mới. Và lần này, đối phương không phải là người xa lạ.

Cô không quay đầu, nhưng cô biết Lâm Quân đang ở đó.

Anh ngồi ở vị trí phía sau, lệch sang bên phải. Khi điều khoản được đọc lên, anh cũng sững lại trong một khoảnh khắc rất ngắn,  ngắn đến mức nếu không quen quan sát, sẽ không ai nhận ra. Hai vai anh hơi căng ra, bàn tay đặt trên đầu gối siết chặt rồi nhanh chóng thả lỏng.

Anh không phản đối. Không đứng dậy. Không né tránh.

Thẩm An chợt bật cười trong lòng.

Thật hoàn hảo.

Người đàn ông đã dành cả đời làm theo ý chí của chồng cô, đến cuối cùng cũng trở thành công cụ để ông ta khóa chặt cô vào bàn cờ này. Cô giống như một con cờ đã được đặt sẵn, trong khi đối thủ đã đi trước cô mười bước, thậm chí còn tính toán cả nước đi sau khi chết.

Khi tiếng ồn dần lắng xuống, vị luật sư khẽ ho một tiếng, kết luận buổi đọc di chúc bằng giọng điệu chuyên nghiệp đến tàn nhẫn.

Thẩm An ngẩng đầu lên.

Ánh mắt cô lạnh đến mức khiến những người đang định tiếp tục phản đối phải chững lại. Chỉ có một sự tỉnh táo sắc bén vừa được mài giũa trong lửa giận.

Nếu đây là chiếc lồng mà họ muốn nhốt cô vào… Vậy thì cô sẽ biến nó thành ngai vàng của mình.

Và Lâm Quân…

Lần đầu tiên, cô không còn nhìn anh như một cái bóng đứng sau lưng mình nữa. Từ khoảnh khắc này trở đi, anh đã trở thành một phần của cuộc chơi.