Chương 9: Chương 9 – Gió thổi qua vết nứt

Mưa đã ngớt hẳn vào buổi chiều thứ năm. Pleiku hiếm khi có những khoảng trời xanh như thế này giữa mùa mưa – nắng vàng nhạt chiếu qua những tán cà phê, làm đất đỏ lấp lánh như được phủ một lớp bụi kim cương. Lan và Phong quyết định không ngồi quán nữa. Họ đi bộ dọc con đường ven hồ T'Nưng, nơi gió mát mang theo mùi đất ẩm và lá cây tươi. Phong mua hai que kem que ở hàng ven đường – vị socola cho anh, dâu cho cô. Họ ngồi trên ghế đá, nhìn mặt hồ phẳng lặng phản chiếu mây trời. Không khí nhẹ nhàng, gần như yên bình đến lạ. “Em có bao giờ nghĩ mình sẽ quay lại đây không?” Phong hỏi, giọng trầm. Lan cắn một miếng kem, vị lạnh lan tỏa. “Trước kia thì không. Hồ này… từng là nơi em hay đến với Tuấn. Anh ấy thích ngồi đây, nói về tương lai. Rồi anh ấy đi, em tránh hẳn chỗ này luôn.” Phong gật đầu chậm rãi. Anh không hỏi thêm về Tuấn – anh biết giới hạn. Nhưng hôm nay, Lan lại tự nói: “Em từng nghĩ mình sẽ không bao giờ mở lòng nữa. Sợ bị bỏ rơi lần hai. Nhưng mấy ngày nay… em thấy mình không còn sợ như trước. Không phải vì quên hết, mà vì em nhận ra: không phải ai cũng rời đi.” Phong nhìn cô, mắt ánh lên chút ấm áp. Anh đưa tay, chạm nhẹ vào mu bàn tay cô – cử chỉ quen thuộc hơn, tự nhiên hơn. Lan không rút tay lại. Cô để yên, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay anh lan tỏa. “Em không cần phải quên hết,” anh nói khẽ. “Chỉ cần cho phép mình sống tiếp. Còn lại… để thời gian lo.” Họ ngồi im lặng một lúc, chỉ nghe tiếng gió và tiếng chim sẻ bay lượn trên hồ. Rồi bất ngờ, điện thoại Lan rung lên. Cô nhìn màn hình. Một số lạ, nhưng đầu số Gia Lai. Cô do dự, rồi nhấn nghe. Giọng bên kia vang lên – giọng nam, hơi khàn, quen thuộc đến mức khiến tim cô khựng lại: “Lan… là anh đây. Tuấn.” Lan cứng người. Kem que rơi xuống đất, tan chảy thành vệt đỏ nhạt trên nền đá. Phong nhận ra sự thay đổi trên mặt cô, anh siết nhẹ tay cô như trấn an. “Anh… anh đang ở Pleiku,” giọng Tuấn tiếp tục, run run. “Anh biết em ghét anh. Nhưng anh cần gặp em một lần. Chỉ một lần thôi. Anh có chuyện quan trọng phải nói.” Lan im lặng. Cô nhìn Phong. Anh không hỏi, chỉ khẽ gật đầu – ý bảo: “Em quyết định.” Cô hít sâu một hơi. “Gặp ở đâu?” “Quán cũ. 7 giờ tối nay. Anh chờ em.” Cuộc gọi kết thúc. Lan đặt điện thoại xuống, tay run nhẹ. “Anh ấy… quay lại,” cô thì thầm. “Sau ba năm im lặng, anh ấy quay lại.” Phong không tỏ ra ghen tuông hay giận dữ. Anh chỉ hỏi nhẹ: “Em muốn đi không?” Lan nhìn ra hồ. Nắng chiều chiếu xiên, làm mặt nước lấp lánh. Cô nghĩ về những ngày qua: những buổi cà phê, những bước chân dưới mưa, những lời nói chân thành không hứa hẹn quá nhiều. “Em không biết,” cô nói thật. “Nhưng em nghĩ… em cần gặp. Để kết thúc hẳn. Không phải để quay lại, mà để buông hẳn.” Phong gật đầu. “Vậy tao đưa em đi. Đợi ngoài quán. Nếu em cần, tao vào ngay.” Lan nhìn anh hồi lâu. Rồi cô mỉm cười – nụ cười nhẹ, nhưng chắc chắn. “Cảm ơn anh. Không phải vì đưa em đi, mà vì anh không giữ em lại.” Phong siết tay cô lần nữa. “Tao không giữ. Tao chỉ đi cùng. Khi nào em muốn dừng, tao dừng. Khi nào em muốn tiếp tục… tao vẫn ở đây.” Họ đứng dậy, đi bộ về. Gió thổi mạnh hơn, mang theo chút se lạnh của chiều tà. Lan cảm thấy lòng mình như hồ T'Nưng lúc này: phẳng lặng bề mặt, nhưng bên dưới vẫn còn những dòng chảy ngầm. 7 giờ tối nay, cô sẽ gặp lại quá khứ. Không phải để sống lại, mà để chôn vùi hẳn những gì còn sót lại. Và sau đó… cô sẽ quay về với người đang đi bên cạnh, người không hứa cả thế giới, nhưng hứa sẽ ở lại khi cô cần.